水族很早就实行一夫一妻制，求偶择配多以“同宗不娶、异姓开亲”，及姑舅姨表亲为前提。婚姻的缔结在历史上既有自由选择，父母包办，也有“抢婚”习俗。近年来也有族外婚，即与他民族通婚的情况并不少见。还有“论班不论辈”习俗。青年男女在赶表（对歌玩耍）、劳动、生活中认识并情投意合，就通过媒人提亲，吃火塘酒（定亲），发八家等礼节后，择定吉日成婚。